Badania aerodynamiczne w tunelu wodnym to technika badawcza polegająca na analizie opływu ciał (np. modeli samolotów) w cieczy zamiast w gazie. Choć nazwa brzmi paradoksalnie, woda jest doskonałym medium do symulacji zjawisk aerodynamicznych dzięki zasadzie podobieństwa dynamicznego (liczba Reynoldsa). Woda pozwala na bardzo precyzyjne śledzenie strug i wirów poprzez wykorzystanie barwników lub pęcherzyków powietrza, co jest trudniejsze do osiągnięcia w powietrzu.
Badania aerodynamiczne w tunelu dymnym to rodzaj wizualizacji przepływu, który pozwala na bezpośrednią obserwację strug powietrza omijających badany obiekt. Metoda ta jest kluczowa dla zrozumienia zjawisk takich jak turbulencje, oderwania strug czy powstawanie wirów, których nie da się w pełni przeanalizować za pomocą samych pomiarów sił.