Peptydy, czyli różnej długości łańcuchy aminokwasów, odgrywają bardzo ważną rolę w organizmie ludzkim. Zrozumienie sposobu ich działania było od dawna wykorzystywane do opracowania nowych bioaktywnych substancji, które mogłyby być wykorzystane jako leki. Peptydy były szablonami, na wzór których projektowano aktywne składniki leków, natomiast leków peptydowych było niewiele, ponieważ ich produkcja była skomplikowana, a wprowadzanie do organizmu zwykle wymagało zastrzyków, gdyż ulegały trawieniu w układzie pokarmowym. Najbardziej znanym przykładem była insulina, ratująca życie diabetykom. Sytuację zmienił sukces finansowy leku Ozempic, zawierającego semaglutyd, peptydowy analog ludzkiego hormonu GLP-1, stosowany w leczeniu cukrzycy typu 2 oraz otyłości. Okazało się, że synteza peptydu na skalę przemysłową jest nie tylko możliwa, ale i opłacalna, a rozwój metod przygotowywania preparatów peptydowych gwarantuje ich stabilność. Dzięki temu opisywane wiele lat temu bioaktywne peptydy, pozostające w sferze zainteresowań naukowców akademickich, stały się źródłem inspiracji dla przemysłu farmaceutycznego i rynku suplementów.
Celem wykładu jest zaprezentowanie właściwości peptydów, metod ich syntezy i zastosowań farmaceutycznych, od niewielkich peptydów i koniugatów peptydowych aż do preparatów białkowych i przeciwciał terapeutycznych.